羯墨

苏万一夜无眠。

草原的夜并不像他想象中那样寂静，帐外呼啸的风声中夹杂着野兽遥远的低吼以及骆驼们细碎的动静，帐篷里呼噜声此起彼伏。篝火将守夜人的影子投在帐篷上，通常情况下他们都裹着袍子沉默不语，等到帐篷口插着的两柱香燃尽，守夜人便会掀开帘子摸进来，换下一个人出去。苏万尚未从淹没自己的不真实感中抽离，神经处于既兴奋又衰弱的状态，睁着眼睛看他们换了十几班，直到微微的天光从帐篷顶的气窗洒进来，他才勉强闭上了会眼睛。

然而也仅仅是闭了一会而已。驼队里分工明确且高效，在生火做饭的同时就已经开始拆卸帐篷，苏万迷迷糊糊的叫不醒，为了不耽误工夫，几个伙计干脆把他连同他身下的毛褥子一起从帐子里抬了出来，幕天席地的扔在戈壁滩上，没多一会苏万就被冻醒，不得不灰溜溜的爬了起来。

他突然意识到了深深的危机感，之前的自己还是太天真了，现在仔细想想，按照老把头的说法，照这个情形熬上半年，他还有没有命已经很难说了。

早饭是大锅里煮的面疙瘩汤，洒了一把盐提味，临出锅前舀进去两勺肉酱，但搅合两下之后马上连一点肉星都看不见。就是这样的一顿饭，苏万只喝了一口就再也无法下咽，他那时并不清楚这一碗饭对于行走戈壁的人的意义有多大，周围人皆盛满海碗，满头大吃，他却端着自己的小碗走的远了些。

踱到驼队的另一边，黑狗正安安静静窝在老把头那几峰骆驼旁，身边喝水的碗里已经空了。狗一见他来，冲他汪汪叫了两声，又摇起尾巴。

苏万琢磨着这狗和苏家这倒霉少爷应该是旧识，念着那狗多少算救了他，走过去把碗里的疙瘩汤给狗分了些，狗果然激动起来，扑到碗边开始吃，苏万笑着退后了些，一抬头，前面站着黑瞎子，不知道已经看了他多久了。

他的脸罩在毡帽下，只露出下巴的轮廓，看样子应该是笑了笑，朝他走过来。

苏万紧紧抱着他的碗，不知道该进还是该退，他纠结了一夜这个人到底是不是他师父，却在看见他之后悲伤的发现，不管他是不是，自己都没办法改掉那些早已养成的习惯，比如，对他天然的亲近感。

黑瞎子走过来，虽然两个人几乎一样高，但那人在气势上总是压着他一头，苏万不得不别开了脸，去看脚边的狗。黑瞎子也看了看狗，问他：“饭不吃了？吃不下？”

苏万不知道该点头还是该摇头，整个人都是僵硬的，黑瞎子从他手里抽出来碗，自己喝了一口，匝了匝嘴，苏万马上一脸惊讶的看着他，黑瞎子又笑了笑，空着的右手握着刀鞘在他脸上拍了拍，声音却是冷的。

“再乱喂狗吃东西，小心狗爷扒了你的皮。”

苏万红着脸，看着黑瞎子挤到锅边，又给自己盛了一碗。

吃完饭拔营出发，苏万又遇到了世纪难题，他本以为自己可以接着骑在骆驼背上，但是现实立刻给了他沉重的一击。

老把头告诉他接下来他得自己走了。

“每匹骆驼的负重与每天的路程都经过严格计算，”老把头如是说，“在到赛尔乌苏之前，我们都不能多消耗骆驼的体力。”

“赛尔乌苏？”

“赛尔乌苏军台，就是塔拉多兰，从归化城到赛尔乌苏不过一千两百里，却要经过黑风区，冬春刮白毛风，夏秋又是酷热难耐，四季都有沙暴，整个黑风区里没有一口可以饮用的甜水井。所以这一路上水都是靠骆驼背着的，吃完这一顿汤饭，再想吃口热饭可就不行喽……“

苏万被这一串的名词搞晕了，半天才抓住了重点，问：从归化城到赛尔乌苏直线距离共一千两百里，已知驼队一天可以行进八十里。求：驼队用几天可以从归化城走到赛尔乌苏？

答：十五天。